最近よく耳にする「格安SIM（かくやすシム）」。
「なんとなく安いのはわかるけど、実際どういうもの？」「難しそうでよくわからない…」という人も多いのではないでしょうか？
この記事では、スマホ初心者の方でも理解しやすいように、格安SIMのしくみや特徴、メリット・デメリットについて、やさしく解説していきます！
そもそもSIM（シム）ってなに？
スマホの中には「SIMカード」という小さなチップが入っています。これは、スマホを使って電話をしたり、インターネットに接続したりするための“カギ”のようなもの。
このSIMカードに契約者の情報が入っていて、これがあることでスマホが通信できるようになります。
「格安SIM」って？
「格安SIM」とは、大手キャリア（ドコモ・au・ソフトバンクなど）の通信回線を借りて、低価格でスマホの通信サービスを提供する会社（MVNO）が発行するSIMカードのことです。
たとえば、以下のような会社が格安SIMを提供しています：
- IIJmio（アイアイジェイミオ）
- mineo（マイネオ）
- OCNモバイルONE
- 楽天モバイル（※独自回線＋MVNO）
- LINEMO、povoなど（※サブブランド）
なぜ「格安」なの？
格安SIMが安い理由は、以下のようなコストをカットしているからです：
- 自社で通信設備を持たず、回線をレンタルしている
- 実店舗が少なく、人件費がかからない
- 広告宣伝費を抑えている
そのぶん、月額料金が大手の約半分〜1/3程度に抑えられるのです！
格安SIMのメリット
- ✅ 月々のスマホ代がとにかく安い！
- ✅ プランが豊富で、自分に合った通信量が選べる
- ✅ 契約期間の縛りがないことが多く、気軽に乗り換えられる
格安SIMのデメリット
- ❌ お昼や夕方など、混雑する時間帯は通信速度が遅くなりがち
- ❌ 店舗での対面サポートが少ない（ほとんどがネット対応）
- ❌ キャリアメール（@docomo.ne.jp など）は使えなくなる
格安SIMを使うには？
格安SIMを使うには、以下の2つをそろえる必要があります：
- SIMフリーのスマホ（または使いたい格安SIMに対応した端末）
- 格安SIMの契約
今使っているスマホでも、そのまま使える場合があります！乗り換え前に「SIMロック解除」が必要かどうか、確認しておきましょう。
まとめ：「格安SIM」は賢く使えば、スマホ代がぐっと安くなる！
格安SIMは、スマホ代を節約したい人にぴったりの選択肢です。特に、普段Wi-Fi中心でネットを使っている人や、通話はLINEなどアプリ中心という人なら、格安SIMに変えるだけで年間数万円の節約も夢じゃありません。
最初はちょっとハードルが高く感じるかもしれませんが、一度使ってみると「なんでもっと早く変えなかったんだろう！」と思うかもしれませんよ。
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